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Energía eléctrica y
economía
La energía eléctrica es de especial importancia
en economía ya que es fundamental para el desarrollo
industrial y económico de cualquier sociedad. Es utilizada
prácticamente en todo tipo de lugares, desde industrias y
hogares hasta espacios públicos. El crecimiento
económico de un país siempre es reflejado
también en un aumento del consumo de electricidad. Muchos
países exportan o importan energía
eléctrica ya que la misma tiene como
característica la facilidad de su transporte a
través de tendidos (por medio de cables) y que puede
generarse de muchas formas, convirtiendo otros tipos de
energía. Las más comunes son:
Centrales Térmicas (convencionales)
Convierten derivados del petróleo (gas oil, fuel oil, gas
natural, etc) o combustibles vegetales y minerales (como el
carbón) en energía térmica y luego en
electricidad. Estos combustibles no son renovables y el proceso es
contaminante.
Centrales Nucleares
Generan calor por medio de reacciones nucleares de sustancias tales
como el uranio (es decir se convierte la energía nuclear en
térmica). Este calor se convierte en energía
mecánica (eleva la temperatura de agua que mueve turbinas).
Las turbinas generan electricidad. Los combustibles no son renovables y
el proceso es contaminante.
Centrales Hidroeléctricas
Mueven turbinas aprovechando el desplazamiento del agua y de esta
manera generan electricidad. Tienen como principal
característica que es se trata de una forma de
energía renovable. No contaminan con su funcionamiento,
aunque su construcción en grandes escalas pueden afectar al
medio ambiente (cambios en el clima, deforestación).
Parques Eólicos
Mueven turbinas a través de molinos, aprovechando los
vientos de la misma forma que se lo hace para obtener agua o
energía mecánica directa. Es una forma de
energía
renovable y no
contaminante. Requieren un clima especial. En dónde se la
utiliza para distribución, se lo hace como un aporte
más
a la red, complementando otras formas de energía.
Otras formas de generar electricidad
Existen muchas otras formas para generar electricidad, como lo son la
energía solar, la biomasa, etc. Si bien se utilizan en casas
y/o
industrias, en la mayoría de los casos se lo hace de forma
aislada (en donde cada uno de ellos se ocupa de la
generación)
ya que aún no son formas lo suficientemente extendidas,
desarrolladas, ni de fácil aplicación masiva.
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